こんにちは。
今日は、「弥生賞、サトノフラッグ優勝」というテーマで記載します。
【記事のポイント】
・レース概要
・レース回顧
・今後について
■レース概要
3月8日（日）、中山競馬場で行われた「第57回弥生賞ディープインパクト記念（G2・芝2000m）」。2番人気のサトノフラッグが優勝。勝ちタイムは2分02秒9。サトノフラッグは、父ディープインパクト、母バラダセール、母父ノットフォーセールという血統。通算成績は4戦3勝。
【着順】
1着サトノフラッグ
2着ワーケア
3着オーソリティ
■レース回顧
【序盤】
1枠1番からスタート、まずまずの出だし。その後は、レース中盤辺りまで、位置取りを下げ後方からの展開。ハナを主張したパンサラッサ、先頭集団にいたウインカーネリアンなどとは、12馬身ほど離れていただろうか。
【中盤】
3コーナーを回った辺りからペースが上がり、外からスルスルっと先頭集団に進出。
【終盤】
4コーナーから直線に入ると、外から一気にサトノフラッグが先頭へ躍り出た。そこから最後の坂を上り、迫るワーケアを置き去りにし1馬身3/4差をつけての快勝。
3コーナーからペースを上げ、4コーナーでは外から一気に先頭に立つ走りは、父ディープインパクトを彷彿させるものであり、テレビで観戦していたが最後は思わず力が入り「行け！行け！」「そのまま！そのまま！」と何回もこの馬の勝利を願うほどであった。
相手には「ホープフルS（G1）」3着ワーケア、5着オーソリティなどがいる、重馬場ではワーケアに分があるという下馬評。
筆者も予想する上でサトノフラッグ本命には相当悩んだ。
最終的には、勝って欲しいという想いを乗せて本命にしたが、それでも重賞初挑戦で“これほど力のある競馬をし快勝する競馬”はイメージしていなかった。本命にしたとは言え、接戦を制すのが精一杯だろうと踏んでいただけに、この勝ち方は本当に驚かされた。
■今後について
このあと同馬は、クラシック三冠レース初戦の「皐月賞（G1）」を目指す。
現在「朝日フューチュリティS（G1）」勝利馬サリオス、「ホープフルS（G1）」勝利馬コントレイルが、3歳牡馬クラシックの中心として注目されているが、悪条件でこれほど強い競馬を見せたサトノフラッグは、そこに割り込む侮れない存在になった。春のG1戦線が楽しみだ。
